Sladkor je ena tistih sestavin, ki jo uporabljamo skoraj vsak dan. A vsak, ki ga hrani v kuhinjski omarici, je že kdaj doživel, da se drobni kristali spremenijo v trde kepice. Takrat ga je skoraj nemogoče zajeti z žlico, še manj pa natančno odmeriti za peko. Stara ljudska modrost pa pozna trik, ki bo sladkor ohranil rahel in suh – tako kot prvi dan, ko ste ga odprli.
Zakaj se sladkor sploh strdi?
Sladkor je po naravi higroskopen, kar pomeni, da rad nase veže vlago iz zraka. V vlažnih kuhinjah ali v bližini štedilnika se v zraku hitro nabere para, ki se usede na kristale. Ti se nato med seboj povežejo in nastanejo trde grudice. Pogosto se to zgodi, če sladkor hranimo v nepopolnoma zaprti embalaži ali če ga shranimo v steklen kozarec brez tesnila.
Tudi nihanja temperature vplivajo na to, ali se sladkor sprime. V zimskih mesecih, ko kuhinjo ogrevamo, in poleti, ko je zrak soparen, se v posodi ustvarijo pogoji za lepljenje kristalov.
Trik naših babic, ki resnično deluje
Pred desetletji, ko ni bilo posebnih posod za shranjevanje, so gospodinje našle preprost način, da sladkor ostane suh. V posodo so preprosto dodale nekaj riževih zrn. Riž deluje kot naravni vpojnik vlage, saj nase vleče vodo iz zraka, sladkor pa zato ostane rahel in suh.
Ta metoda deluje tudi pri rjavem sladkorju, ki je še bolj občutljiv na vlago. Pomembno je le, da riž ni kuhan in da ga ne dodate preveč – nekaj zrn na kilogram sladkorja je popolnoma dovolj. Po nekaj dneh boste opazili, da se grudice zmehčajo, sladkor pa spet steče med prsti.
Kaj storiti, če je sladkor že trd?
Če ste zamudili trenutek in imate v posodi trdo kepo, je rešitev še vedno preprosta. Sladkor prestavite v plastično vrečko in ga nežno potolcite s kuhinjskim valjarjem. Grudice se bodo hitro razbile.
Lahko pa uporabite tudi pečico. Sladkor stresite na pekač in ga pri nizki temperaturi, okoli 50 stopinj Celzija, sušite deset minut. Pazite, da se ne stopi, le rahlo posuši. Ko se ohladi, ga prelijte v čisto, suho posodo in dodajte nekaj zrn riža ali suhega fižola.
Kako pravilno shranjevati sladkor?
Najpomembneje je, da ga hranite v suhem in hladnem prostoru, stran od pare in toplote. Najboljše so posode s tesnim pokrovom – steklene, plastične ali kovinske. Če opazite, da se na notranjih stenah posode nabira kondenz, jo obrišite in sladkor presujte v novo embalažo.
Za ljubitelje estetike so praktične posodice z gumijastim tesnilom in majhno žličko, ki preprečuje stik z vlago iz zraka. Tudi papirnate embalaže, v katerih sladkor pogosto kupimo, niso primerne za dolgotrajno shranjevanje, saj zrak skozi njih prehaja brez težav.
Poseben nasvet za rjavi sladkor
Rjavi sladkor, ki vsebuje nekaj melase, se še hitreje zlepi kot beli. A babice imajo trik tudi za to. V posodo z rjavim sladkorjem so pogosto položile košček suhega kruha ali jabolčnega krhlja. Kruh nase vleče vlago iz sladkorja in ga postopoma zmehča, ne da bi spremenil okus.
Če uporabljate jabolčni krhelj, ga pustite le dan ali dva, nato pa odstranite, da ne začne plesneti. Sladkor bo ostal mehak še tedne. Ta metoda je odlična tudi za tiste, ki radi pečete piškote, saj je za mehko testo rjavi sladkor najboljša izbira.
Alternativni načini, če nimate riža
Če v kuhinji ni riža, lahko uporabite koruzni škrob ali suho sol v majhni tkanini. Vrečko s soljo položite v posodo s sladkorjem – sol bo prav tako vpila odvečno vlago.
V manjših gospodinjstvih, kjer se sladkor uporablja le občasno, pomaga tudi shranjevanje v hladilniku, vendar v popolnoma zaprti posodi. S tem se prepreči dostop vlage in ohrani struktura kristalov.
Zakaj se trud splača?
Morda se zdi, da grudice sladkorja niso velik problem, a če radi pečete, veste, kako natančno mora biti vse odmerjeno. Strjen sladkor vpliva na teksturo biskvita, maso za piškote ali meringo. Poleg tega se pri kuhanju sirupov in krem grudice raztopijo počasneje, kar lahko pokvari celoten rezultat.
Zato je ohranjanje sladkorja v rahli obliki majhna a koristna navada, ki prihrani živce in čas. Pa še nekaj: babičin način ni le učinkovit, temveč tudi popolnoma naraven – brez kemičnih dodatkov ali umetnih sušilcev.
Majhne skrivnosti iz starih kuhinj
Včasih so se gospodinje zanašale na preproste rešitve, ki so delovale brez dragih pripomočkov. Danes se vračamo k tem metodam, ker so trajnostne in dostopne. Babičin nasvet z rižem je le eden izmed številnih, ki oživljajo duh starih kuhinj, kjer je bilo vse uporabljeno do zadnjega zrna in nič ni šlo v nič.
Če boste naslednjič opazili, da se sladkor lepi, poskusite točno ta trik. Deluje hitro, brez posebnega truda, rezultat pa vas bo razveselil vsakič, ko boste odprli posodo.
