28. januar 1985 ni bil le še en snemalni dan v glasbeni industriji. Bil je večer, ki je pokazal, da lahko pop kultura preseže zabavo in postane orodje solidarnosti.
V studiu v Los Angelesu so se takrat zbrala največja imena ameriške glasbe in posnela pesem, katere odmev se sliši še danes. We Are the World ni nastala kot hit za lestvice, temveč kot odgovor na humanitarno katastrofo v Afriki, predvsem v Etiopiji, kjer je lakota terjala milijone življenj.
Dogodek je bil tih, skoraj skrivnosten, a učinek izjemen. V nekaj urah snemanja se je rodila ena najbolj prepoznavnih dobrodelnih pesmi vseh časov, njen izkupiček pa je presegel pričakovanja tudi najbolj optimističnih organizatorjev.
Pobuda, ki je zrasla iz britanskega zgleda
Leto prej je britanska skupina Band Aid s pesmijo Do They Know It’s Christmas? pokazala, da je mogoče s pop glasbo zbrati veliko denarja za pomoč Afriki. Ta uspeh ni ostal neopažen. Pevec in aktivist Harry Belafonte je menil, da bi morala podobno pobudo izpeljati tudi Amerika.
Od Band Aida do ameriškega odgovora
V projekt je bil vključen izkušen menedžer Ken Kragen, ki je znal združiti največje zvezde tistega časa. Nastala je superzasedba USA for Africa, katere cilj ni bil slava, temveč pomoč.
Noč, ko je nastajala zgodovina
Avtorja pesmi sta bila Michael Jackson in Lionel Richie. Besedilo in melodijo sta dokončala praktično v zadnjem trenutku, noč pred prvim snemalnim dnem. Produkcijo je prevzel legendarni Quincy Jones, ki je udeležencem že ob vstopu v studio dal jasno sporočilo: »Pustite ego pred vrati.«
Pesem so napisali tik pred snemanjem
V istem prostoru so se znašli izvajalci, ki so sicer polnili stadione in lestvice. Med njimi Bruce Springsteen, Cyndi Lauper, Stevie Wonder, Paul Simon in Tina Turner. Vsak je prispeval svoj glas, a pesem je delovala kot enoten zbor.
Uspeh, ki je presegel glasbo
Pesem We Are the World je izšla marca 1985 pri založbi Columbia Records. V hipu je osvojila svetovne lestvice in postala najhitreje prodajani pop singel v zgodovini ZDA. Skupno so prodali več kot 20 milijonov fizičnih izvodov, kar jo uvršča med najbolje prodajane single vseh časov.
Projekt je prejel štiri nagrade Grammy, nagrado American Music Award in People’s Choice Award. A priznanja so bila drugotnega pomena. Ključna je bila humanitarna razsežnost.
Denar, ki je spremenil življenja
S prodajo skladbe, spremljevalnih videov, revij, plakatov in drugih izdelkov je projekt zbral več kot 80 milijonov dolarjev, kar v današnji vrednosti pomeni več kot 200 milijonov. Denar je bil namenjen humanitarni pomoči v Afriki in deloma tudi v Združenih državah.
Pesem je postala zgled, kako lahko popularna kultura prevzame odgovornost. Leta 2010 je po potresu na Haitiju nastala tudi nova različica, We Are the World 25 for Haiti, ki je nadaljevala idejo povezovanja glasbenikov v imenu pomoči.
Zakaj se pesem omenja še danes
We Are the World danes zveni kot dokument nekega časa, a njeno sporočilo ostaja aktualno. Govori o solidarnosti, skupni odgovornosti in moči posameznika znotraj skupnosti. Prav zato se 28. januar 1985 omenja kot dan, ko je glasba dokazala, da lahko preseže industrijo in postane dejanje.
Sporočilo, ki ni zastaralo
Pesem ni rešila vseh težav Afrike, a je pokazala, da svet zna stopiti skupaj. In to je sporočilo, ki ga je vredno znova slišati.
