Če ste v teh dneh že prinesli domov velik kos prekajene šunke, potem ste na dobri poti k temu, da bo praznična miza dišala po tradiciji. A šunka sama po sebi še ni zagotovilo uspeha. Ključ je v pripravi – in prav tu mnogi naredijo napako. Ni vseeno, kako jo kuhate, v čem, koliko časa in kako jo ohladite. Še manj pa je vseeno, če se odločite, da jo ovijete v testo. Zbrali smo preverjene nasvete, recepte in majhne skrivnosti, ki ločijo šunko, ki je le mehka, od tiste, ki se raztopi v ustih in ostane v spominu.
Vse se začne pri tehtnici: zakaj je teža šunke pomembna
Ko šunko prinesete iz trgovine, jo najprej preglejte. Morebitno mrežico pustite – ali odstranite, če je preveč zategnjena – a ne pozabite najpomembnejšega: stehtati jo je treba. Ne zaradi firbca, ampak zato, ker čas kuhanja neposredno sledi njeni teži.
Preprosto pravilo, ki drži že desetletja: en kilogram – ena ura kuhanja. Dva kilograma? Dve uri. In čeprav se zdi, da bi hitrejše kuhanje pri višji temperaturi pospešilo proces, temu ni tako. Tak način šunko le izsuši.
Kuhanje šunke: aromatična voda in potrpežljivost
Šunko položite v dovolj velik lonec, ki jo objame z vseh strani. Prelijte jo s hladno vodo, da je v celoti pokrita. Dodajte lovorov list, nekaj zrn črnega popra in po želji tudi žlico ali dve belega vina. To niso nujni dodatki, a obogatijo okus. Sol dodajajte previdno – šunka je že sama po sebi slana.
Kuhanje naj poteka počasi. Voda naj ne vre burno, temveč naj nežno brbota. Tako bo meso ostalo mehko, vlakna ne bodo trda, okus pa se bo enakomerno razvijal.
Ko je šunka kuhana, je ne odstranjujte takoj. Pustite jo v vodi, v kateri se je kuhala, dokler se ne ohladi skoraj do sobne temperature. Tako zadrži največ sočnosti.
Kako šunko očistiti in pripraviti za postrežbo
Ko se ohladi, jo nežno obrišite in odstranite mrežico ali kožo, če ju ne želite postreči. Lahko jo narežete na tanke rezine in postrežete s hrenom, mladim česnom ali na domači potici. A če imate nekaj dodatnega časa in volje, jo lahko spremenite v pravo kulinarično atrakcijo – zavito v kruh.
Šunka v kruhu: praznična zvezda mize
Priprava šunke v kruhu je način, kako jo dodatno obogatiti z okusom in teksturo. A tu je nekaj pasti, ki se jim velja izogniti.
Najprej: šunka mora biti pred tem že kuhana. Zavijanje surovega mesa v testo ni dobra ideja, saj testo pečete veliko manj časa, kot bi bilo potrebno za kuhanje šunke.
Testo pripravite kot za kruh – lahko klasično vzhajano, lahko bolj rustikalno, lahko tudi z dodatki, kot so orehi ali semena. Šunko obrišite in jo po želji premažite z rahlo umešanim jajcem – tako se bo bolje oprijela testa. Nato jo zavijte, robove dobro stisnite in pustite, da vzhaja še pol ure. Pečica naj bo segreta na 180 °C, čas peke pa naj bo prilagojen velikosti: za dva kilograma šunke nekje 40–50 minut.
Ko je pečena, naj nekaj časa počiva. Topla šunka v kruhu je sicer čudovita, a rahlo ohlajena omogoča lepše rezanje in bolj izrazite okuse.
Kaj pa ostanki? Uporaba kuhanega mesa po praznikih
Redko se zgodi, da šunka izgine takoj. A to ni težava – kuhano šunko lahko uporabite še v številnih drugih jedeh. Na kocke narezana v rižoti, na tanko narezana v sendviču s kislim kumaricam ali popečena na žaru naslednji dan. Lahko jo tudi zamrznete.
Pomembno je le, da jo po kuhanju shranite pravilno: dobro ohlajeno, v neprodušno zaprti posodi, najbolje že narezano. V hladilniku zdrži do pet dni, v zamrzovalniku pa več tednov.
Šunka kot simbol, ne le kot jed
Pri pripravi praznične šunke ne gre le za recept ali kulinarični izziv. Gre za obred. Za čas, ko kuhinjo napolnijo vonji, ki spominjajo na otroštvo. Ko se družina zbere okrog mize, še preden je prva rezina padla na krožnik. Ko vsak ve, da tisti trenutek ni zgolj zajtrk – je praznik.
Zato ni vseeno, kako jo pripravimo. In tudi ne, ali vanjo vložimo zgolj dve uri časa ali tudi nekaj več ljubezni. Kajti šunka, pripravljena z občutkom, nikoli ni le šunka – postane srce praznika.
