Leta smo gledali njegov nasmeh, ne da bi vedeli, kdo je.
Zdaj je skrivnost končno razrešena.
Embalaža Kinder čokolade je ena najbolj prepoznavnih v Evropi. Na njej je značilen nasmejan deček, ki je postal simbol otroštva, sladkosti in brezskrbnosti. Med letoma 2004 in 2019 je njegov obraz krasil milijone čokoladic po vsem svetu, vendar je identiteta dolgo ostajala neznana. Ugibanja so se množila, internet je ustvarjal teorije, družbena omrežja pa so trdila svoje. Najbolj vztrajna govorica je bila, da naj bi bil to angleški model Josh Bateson. A resnica je povsem drugačna.
Končno je znano, kdo je deček z rjavo pričesko in širokim nasmehom, ki smo ga vsi prepoznali že na daleč. To je Matteo Farneti, danes 31-letni model iz Bologne, ki je uspešno deloval v svetu mode, medtem ko je moral svojo najbolj znano vlogo skrivati.
Razkritje, ki ga je čakal svet
Skrivnost se je razpletla, ko je italijanski medij Corriere della Sera objavil intervju s Farnetijem. V njem je Matteo brez prikrivanj povedal: “Jaz sem otrok z embalaže priljubljene otroške čokolade.” To je prva javna potrditev, ki jo je takoj podprl tudi Ferrero, podjetje, ki proizvaja Kinder izdelke.
Razlog za dolgo obdobje molka je tičal v pogodbi. Matteo je pojasnil, da je moral več let skrbno paziti, da ne razkrije svoje vloge. V pogodbi je bilo zapisano, da ne sme dajati intervjujev in razkrivati, da je prav on obraz blagovne znamke. Zaradi tega je moral izbrisati lastno prepoznavnost iz najbolj prodajanega izdelka svoje generacije.
Zakaj je skrivnost sploh nastala?
Podobe na embalažah velikih blagovnih znamk so pogosto del strogo nadzorovanega marketinškega sistema. Podjetja želijo, da pozornost ostane na izdelku – ne na posamezniku. Poleg tega so otroški modeli dodatno zaščiteni, saj gre za občutljivo področje.
V času, ko je Farneti postal “Kinder otrok”, je bil še majhen fant in Ferrero je jasno opredelil, da se njegov obraz uporablja izključno v komercialne namene. Brez medijske izpostavljenosti, brez osebnih objav in brez razkrivanja identitete. To je povsem običajen pristop v oglaševanju, vendar je pri Kinder čokoladi skrivnost dobila življenje sama od sebe. Ljudje so želeli vedeti, kdo je ta deček.
Val ugibanj, ki ga ni mogel ustaviti
Najbolj razširjena napačna teorija je bila, da gre za Britanca Josha Batesona. Ta je sam postal spletna senzacija, ko je objavil fotografije, ki so nekoliko spominjale na dečka z embalaže. Internet je naredil svoje. Primerjave so krožile po Redditu, Instagramu in TikToku, novinarji so povzeli govorice, in Bateson se je nenadoma znašel v središču pozornosti, čeprav s Kinder čokolado ni imel nikakršne povezave.
Medtem ko je splet ustvarjal svoje resnice, je Matteo moral molčati. V intervjuju je pojasnil, kako nenavadno je bilo gledati druge ljudi, ki trdijo, da so oni tisti z embalaže. Še posebno neprijetno je bilo, ko so se nekateri začeli pošalno predstavljati kot “pravi Kinder deček”. Farneti pravi, da ga to ni jezilo, vendar ga je vsakič znova spomnilo, da ne sme povedati svoje resnice.
Zakaj je zdaj spregovoril?
Ko je družabna omrežja preplavilo vedno več napačnih pripisov, se je Farneti odločil, da je pravi trenutek, da zgodbo postavi na svoje mesto. Pogodba je potekla, Ferrero je potrdil njegovo identiteto, javnost pa je končno dobila odgovor.
V intervjuju je dejal, da se mu zdi prav, da se razkrivanje zaključi, še posebej zato, ker se je o tem govorilo predolgo. Dodal je, da ga veseli, da je bil del zgodbe Kinder čokolade, ki je mnogim zaznamovala otroštvo. Spominja se fotografiranja, ki je potekalo v sproščenem okolju, in dejal, da se mu zdi lepo, da je njegov otroški obraz postal tako prepoznaven.
Danes deluje kot profesionalni model in ustvarjalec vsebin. Z odraslo podobo ga skorajda ne bi povezali s fantom z embalaže, kar še dodatno pojasni, zakaj je skrivnost tako dolgo preživela.
Zakaj ta zgodba tako prevzame Slovence in Evropo?
Kinder čokolada je del otroštva številnih generacij. Ljudje se nanjo navežejo emocionalno, zato je zanimanje za obraz, ki jih je spremljal v trgovinah, razumljivo. Skrivnost je postala del pop kulture. Podobno kot pri logotipih, maskotah ali drugih prepoznavnih podobah, je obraz Kinder dečka postal simbol, ki presega oglaševanje.
Ko se je razvedelo, da je bil to dejansko italijanski deček iz Bologne, je zgodba dobila še dodatno toplino. Gre za povsem običajnega otroka, ki je po naključju postal svetovno prepoznaven, o tem pa ni smel govoriti več kot desetletje.
Še ena zanimivost: zakaj so podobo zamenjali
Leta 2019 je Ferrero uvedel novo embalažo in zamenjal podobo dečka. Razlog za to ni povezan z razkritjem identitete, ampak z marketinško prenovo. Podobe na embalažah se obnavljajo, da sledijo sodobnim trendom in vizualnim smernicam. Matteo Farneti se z novo embalažo ne čuti povezanega, vendar priznava, da je bil del pomembnega obdobja blagovne znamke.
