Regratovi cvetovi so za marsikoga le znak, da je travnik porumenel in da je pomlad res prišla. Toda ta del rastline je precej bolj uporaben, kot se zdi na prvi pogled. Iz cvetov nastajajo sirupi, želeji, čaji, domači napitki in celo sladki dodatki za sladice, pri nekaterih pa končajo tudi v solatah ali kot okras na krožniku. Regrat je namreč užiten skoraj v celoti, od listov do korenin, cvetovi pa sodijo med njegove najbolj privlačne in vsestranske dele.
Prav zato ni presenetljivo, da se vsako pomlad znova pojavi isto vprašanje: kaj vse se da narediti iz regratovih cvetov in kako jih sploh pravilno nabrati. Odgovor ni zapleten, vendar nekaj pravil vseeno obstaja. Za dober izkoristek ni pomembna le ideja, ampak tudi trenutek nabiranja, čistost lokacije in to, da cvetovi niso izpostavljeni škropivom, prometu ali hišnim ljubljenčkom.
Regratovi cvetovi niso le za sirup
Najbolj znana uporaba regratovih cvetov je gotovo sirup, ki mu marsikdo reče kar regratov med. Cvetovi se namakajo in kuhajo, nato pa se tekočina z dodatkom sladkorja in limone zgosti v zlato rumen pripravek. Mnogi ga uporabljajo na kruhu, pri palačinkah ali kot dodatek toplim napitkom. Poleg tega se iz cvetov pripravljajo tudi želeji in različni aromatizirani napitki. Cvetovi so primerni tudi za žele in za aromatiziranje pijač.
Manj ljudi ve, da so uporabni tudi sveži. Mladi cvetovi imajo blažji, skoraj meden okus, medtem ko starejši hitro postanejo bolj grenki. Mladi regratovi cvetovi imajo prijeten, medu podoben okus, zato jih je mogoče vključiti med užitne cvetove za kulinarično rabo.
Za čaj, žele, okras in domače kuhinjske poskuse
Odprti regratovi cvetovi se uporabljajo tudi za pripravo prijetnega čaja, cvetni popki pa kot alternativa kaperam. To je ena tistih uporab, ki lepo pokaže, da regrat ni le “rastlina za solato”. So tudi ampak surovina, iz katere lahko nastane presenetljivo raznolika domača shramba.
Za bolj domač, preprost način uporabe pa cvetove nekateri dodajajo tudi v maso za palačinke, na vrh skutnih namazov ali v ledene kocke za spomladanske pijače. Tu gre že bolj za kulinarično ustvarjalnost kot za ustaljeno tradicijo, vendar je osnova jasna: če so cvetovi nabrani na varnem mestu in sveži, so lahko zelo uporaben sezonski dodatek. Sklep o takih uporabah temelji na njihovi užitnosti in blagih okusnih lastnostih.
Kako jih je treba nabrati, da bodo res primerni za uporabo
Najpomembnejše pravilo je lokacija. Regratovih cvetov ni pametno nabirati ob cestah, na pasjih sprehajalnih poteh, na travnikih ob prometnicah ali tam, kjer obstaja sum škropljenja s herbicidi. Oregon State University izrecno opozarja, da je za uživanje treba izbrati rastline, ki niso bile škropljene in ne rastejo ob cestah, ter jih pred uporabo oprati. Svetujejo tudi, da se izogibamo mestom, kjer lahko pridejo v stik s hišnimi ljubljenčki.
Dobro je izbirati suhe, odprte cvetove, nabrane v lepem vremenu. Pri užitnih cvetovih nasploh velja priporočilo, da so najokusnejši in najbolj uporabni mladi ter sveže nabrani primerki.
Čim bolj čisto, čim manj zmečkano
Pri nabiranju se splača biti nežen. Cvetove je najbolje trgati v plitvo košaro ali posodo, da se ne stisnejo preveč in ne začnejo izgubljati oblike. Če jih boste uporabili za sirup ali čaj še isti dan, jih doma le na hitro pregledate, otresete morebitne žuželke in po potrebi nežno sperete. Pri pranju ne pretiravajte, saj so cvetovi občutljivi in hitro izgubijo del cvetnega prahu ter aromatičnosti. Pranje je priporočljivo zaradi varnosti, vendar je smiselno ravnati čim bolj nežno.
Tudi travnik ima svojo uro
Za nabiranje je praviloma najprimernejši del dneva pozno dopoldne ali zgodaj popoldne, ko so cvetovi odprti in suhi. Cvetovi, nabrani v vlažnem jutru ali tik po dežju, so manj primerni za nadaljnjo predelavo, saj vsebujejo več vlage in se hitreje zmehčajo. To je praktičen sklep, usklajen s splošnimi priporočili za nabiranje cvetov v suhem delu dneva.
Zakaj jih mnogi nabirajo prav spomladi?
Regrat cveti zgodaj in ravno zato hitro pritegne pozornost. Cveti zgodaj spomladi, še preden je na voljo veliko drugega cvetja, zato je ena prvih rastlin, ki jo ljudje množično opazijo in uporabljajo. Ta zgodnji pojav ima tudi simbolni naboj, saj je regrat med prvimi znaki nove sezone na travnikih in vrtovih.
Poleg tega je to rastlina, pri kateri se praktičnost lepo ujame z domačnostjo. Ni je treba sejati, ni je treba posebej vzgajati in skoraj vsak jo prepozna. Prav zato ima regrat v kuhinji poseben čar. Ni prestižen, ni modna novost, je pa nekaj, kar poveže sezono, travnik in domačo predelavo v eni sami sestavini.
Iz regratovih cvetov lahko nastane majhna domača pomlad
Regratovi cvetovi so eden tistih darov narave, ki jih marsikdo dolgo spregleda, potem pa ga ena sama sezona prepriča, da jih začne nabirati vsako leto. Iz njih nastanejo sirupi, želeji, čaji in drobni dodatki jedem, ob tem pa človek dobi še nekaj drugega: občutek, da je pomlad prestavil tudi v kuhinjo.
Največ šteje preprostost. Nabrati jih je treba na čistem mestu, v pravem trenutku in z nekaj občutka. Vse drugo je stvar okusa in navdiha. Prav v tem je čar regratovih cvetov. Niso zahtevni, niso dragi, a iz njih lahko nastane presenetljivo veliko.
