Sočne, dišeče in polne sonca – mandarine so eden najlepših sadežev jeseni. Toda marsikdo se vsako leto sreča z enako težavo: po nekaj dneh skladiščenja v hladilniku ali na kuhinjskem pultu začnejo gniti. Lupina postane mehka, na površini se pojavijo temne lise, sok v notranjosti pa se spremeni v grenko tekočino. Obstaja pa preprost, skoraj skrivnosten trik, s katerim lahko podaljšate njihovo svežino in uživate v popolnem okusu še dolgo po nakupu.
Mandarine in njihova občutljiva narava
Mandarina je po zgradbi ena najbolj občutljivih citrusov. Njena tanka lupina sicer omogoča lažje lupljenje, a hkrati pomeni, da vlaga in bakterije lažje prodrejo v notranjost. Zaradi tanke povrhnjice sadež diha hitreje in izgublja vodo, kar povzroči mehčanje mesa in nastanek plesni.
V slovenskih trgovinah in na tržnicah se v jesenskih mesecih pojavljajo različne sorte, od zgodnjih klementin do kasnejših sort, kot so npr. Chahara in Fortune. Njihova življenjska doba je odvisna od temperature, načina obiranja in celo od tega, ali so bile oprane. Čeprav se marsikdo zanaša na hladilnik, ta ni vedno najboljša rešitev, saj nizke temperature vplivajo na strukturo sadeža in zmanjšajo njegov vonj.
Največja napaka pri shranjevanju mandarin
Večina ljudi po prihodu iz trgovine mandarine preprosto položi v posodo na pultu ali v mrežasto vrečko v hladilniku. S tem naredijo usodno napako, saj mandarine začnejo sproščati vlago, ki se v zaprtem prostoru kopiči in ustvarja pogoje za gnitje.
Če so sadeži zloženi drug na drugega, se na mestih dotika pojavi kondenz. Vlažen madež je idealno okolje za bakterije in plesni, ki se nato hitro razširijo na celo serijo sadežev. Pogosto se zgodi, da že ena poškodovana mandarina povzroči propad celotne vrečke.
Trik, ki ga poznajo prodajalci sadja
Rešitev je presenetljivo enostavna in prihaja od prodajalcev sadja, ki mandarine shranjujejo v lesenih zabojih. Ključ je v pravilnem pretoku zraka in zaščiti pred vlago. Doma lahko to enostavno ponovite.
Najprej mandarine nežno obrišite s suho krpo. Nato jih zložite v plitvo posodo ali kartonsko škatlo, obloženo s papirnato brisačo. Pomembno je, da se sadeži ne dotikajo med seboj. Med plasti lahko položite še list papirja, ki bo vpijal morebitno vlago. Posodo shranite na hladnem, a ne v hladilniku – idealna temperatura je med 8 in 15 stopinjami Celzija.
Tak način shranjevanja lahko podaljša svežino mandarin tudi za tri tedne. Če živite v stanovanju brez hladne shrambe, jih lahko položite ob zunanjo steno ali na balkon, dokler ne nastopijo hude zmrzali.
Olje – skriti pomočnik za daljšo svežino
Zanimiv trik, ki se je v zadnjih letih razširil med ljubitelji naravnih metod, vključuje uporabo olivnega ali kokosovega olja. Tanka plast olja na lupini deluje kot zaščitni sloj, ki preprečuje izhlapevanje vlage in vstop bakterij.
Za postopek potrebujete le nekaj kapljic olja in mehko krpo. Vsako mandarino na hitro podrgnite, da se olje enakomerno razporedi po površini. Tak premaz ne vpliva na okus, saj olje ne prodre skozi lupino, sadež pa ostane sijoč in prožen še dlje. Ta trik uporabljajo tudi nekateri proizvajalci v Sredozemlju, kjer se mandarine prevažajo na dolge razdalje.
Zakaj hladilnik ni vedno dobra ideja?
Čeprav se zdi, da bi nizka temperatura ohranila svežino, mandarine v hladilniku hitro izgubijo aromo. Hlad zaduši eterična olja v lupini, zaradi česar izgine značilen vonj, ki je pravzaprav polovica užitka.
V hladilniku je poleg tega pogosto previsoka vlažnost, kar spodbuja nastanek plesni. Če jih že morate hraniti v hladilniku, jih položite v spodnji predal, zavite v papirnato vrečko, ki bo vpila odvečno vlago. Plastična embalaža je najmanj primerna, saj v njej vlaga nima kam izhlapevati.
Mandarine in njihovi sosedi v sadni skledi
Citrusi, med njimi tudi mandarine, sproščajo plin etilen, ki pospešuje zorenje drugih sadežev. To pomeni, da če mandarine hranite skupaj z jabolki ali hruškami, bodo te hitreje zgnile. Enako velja tudi v obratni smeri – preveč etilena lahko poškoduje mandarine same.
Idealno je, da jih hranite ločeno, najbolje na leseni podlagi ali v plitvem košarastem pladnju, kjer zrak prosto kroži. Tudi neposredna sončna svetloba ni priporočljiva, saj segrevanje površine povzroča kondenz in s tem gnitje.
Kako prepoznati sveže mandarine že v trgovini?
Za dolgoročno svežino je najpomembnejši pravilen izbor že ob nakupu. Najbolje je izbirati mandarine s čvrsto, napeto lupino, ki se rahlo sveti, a ni mastna. Pretirano mehke ali madežaste mandarine so znak, da so že predolgo na polici.
Tudi teža pove veliko – sveža mandarina je težja, ker vsebuje več soka. Če se lupina zdi preveč ohlapna, je sadež verjetno že začel izgubljati vlago. V domačem prostoru zmerne temperature bo tak sadež zdržal največ nekaj dni.
Kako uporabiti mandarine, ki se že mehčajo?
Če se kljub vsem previdnostnim ukrepom zgodi, da mandarine začnejo mehčati, jih ne zavrzite. Odlične so za pripravo marmelade, sokov ali kot dodatek pecivom. Sok lahko zamrznete v modelčkih za led in ga uporabite pri peki ali osvežilnih pijačah.
Lahko pripravite tudi dišeč naravni osvežilec zraka: olupke posušite na radiatorju in jih položite v majhno vrečko s cimetom. Tako bodo prostori dišali po praznikih in citrusih.
Mandarine v slovenskem kontekstu
V Sloveniji mandarine postanejo pravi simbol pozne jeseni. Številni se še spominjajo časov, ko so bile prvi znak bližajočih se praznikov. Domače tržnice od začetka oktobra do decembra dišijo po sladkih klementinah iz doline Neretve, kjer se začne sezona pobiranja že konec septembra.
Slovenski potrošniki vsako leto zaužijemo več kot 7000 ton mandarin, največ prav v novembru. Številne prihajajo iz Dalmacije in grških otokov, kjer so kmetje svoje tehnike pridelave izpopolnili do popolnosti. Vseeno pa ostaja ključ do dolgotrajne svežine v naših rokah – v načinu, kako jih shranimo doma.
Preprosta vsakodnevna rutina
Če mandarine po prihodu domov pregledate, obrišete in jih razporedite v zračno posodo s papirjem, ste že naredili največ. Enkrat na nekaj dni preverite, ali se je katera začela mehčati, in jo odstranite. Tudi majhna pozornost pri ravnanju s sadeži lahko pomeni, da boste v njih uživali dvakrat dlje.
Majhen trik z oljem pa bo poskrbel, da bodo še po dveh tednih dišale in bile videti, kot da ste jih pravkar prinesli s tržnice.
Naj bo mandarina spet kraljica jeseni
Sveža, sijoča in polna sončne energije – takšna naj bo mandarina, ki vas čaka na mizi. S pravilnim shranjevanjem lahko ta preprost sadež ohrani svoj čar dlje, kot bi si mislili. Ni treba dragih naprav ali posebnih pripravkov, le malo pozornosti in kapljica olja.
Vsak sadež, ki ga rešite pred gnitjem, ni le prihranek, temveč tudi dokaz, da male navade v kuhinji lahko prinesejo veliko razliko.
