Kratom je rastlina iz jugovzhodne Azije, katere učinkovine lahko vplivajo na iste receptorje v možganih kot opioidi. V ZDA je postal zelo razširjen v obliki praškov, kapsul, napitkov in močno koncentriranih izdelkov, ki jih je mogoče kupiti tudi na bencinskih servisih in v specializiranih trgovinah.
Prav zaradi lahke dostopnosti so se zanj prijeli izrazi, kot je »gas station heroin« oziroma »heroin z bencinske črpalke«. Vendar je takšno poimenovanje precej poenostavljeno. Posebej zaskrbljujoči so namreč koncentrirani izdelki z učinkovino 7-hidroksimitraginin oziroma 7-OH, ki se močno razlikujejo od tradicionalne uporabe listov kratoma. Ameriška FDA potrošnikom svetuje, naj se izdelkom z dodanim ali povečanim deležem 7-OH izogibajo.
Kaj pravzaprav je kratom?
Kratom oziroma Mitragyna speciosa je tropsko drevo, ki izvira iz jugovzhodne Azije. Njegove liste tradicionalno uporabljajo že dolgo, med drugim so jih žvečili ali iz njih pripravljali napitke.
Med najpomembnejšimi psihoaktivnimi snovmi v rastlini sta mitraginin in 7-hidroksimitraginin. Učinki se lahko razlikujejo glede na izdelek in količino. Pri kratomu se opisujejo tako stimulativni kot opioidom podobni učinki.
Težava sodobnega ameriškega trga je, da izdelek z napisom »kratom« ni nujno primerljiv s posušenim listom rastline.
FDA opozarja, da nekateri novejši izdelki vsebujejo koncentrirane ali dodatno povečane količine 7-OH. Prodajajo se denimo kot tablete, gumijasti bonboni, praški in majhni tekoči odmerki. V naravnem rastlinskem materialu je 7-OH prisoten le v majhnih količinah.
Zakaj je 7-OH posebej problematičen?
7-OH deluje na opioidne receptorje. FDA ga opisuje kot močnega agonista receptorja µ-opioid, istega sistema, na katerega delujejo klasični opioidi.
Ameriška agencija pri izdelkih z visokimi koncentracijami opozarja na možnost zasvojenosti, odtegnitvenih simptomov, krčev, prebavnih težav in drugih resnih neželenih učinkov. Pri kratomu in njegovih derivatih so poročali tudi o težavah z jetri ter zaviranju dihanja. Pri posameznih primerih pa ni vedno mogoče ugotoviti, katera snov oziroma kombinacija snovi je povzročila zaplet.
To razlikovanje je pomembno. FDA je že leta 2025 posebej opozorila, da se njeni najostrejši ukrepi glede 7-OH nanašajo predvsem na koncentrirane izdelke in ne na običajne naravne liste kratoma.
Nekateri ga uporabljajo zaradi bolečin ali pri opuščanju opioidov
Kratom se na spletu in ameriškem trgu pojavlja tudi z obljubami o lajšanju bolečin, tesnobe ali simptomov ob opuščanju opioidov.
Toda v ZDA kratom ni zdravilo, ki bi ga FDA odobrila za zdravljenje teh težav. Tudi izdelki s 7-OH nimajo odobrene medicinske uporabe.
Prav pri samozdravljenju se pojavi dodatna težava. Kupec lahko posega po izdelkih zelo različnih koncentracij, pri nekaterih pa sestava in dejanska vsebnost nista nujno takšni, kot bi pričakoval.
To ni samo teoretično tveganje. FDA je februarja 2026 objavila odpoklic žvečljivih tablet z alkaloidi, pri katerih je bila ugotovljena večja količina 7-OH od deklariranih 7,5 miligrama na tableto.
ZDA so leta 2026 zaostrile pristop
Ameriške oblasti so letos naredile še en korak. DEA je 1. julija 2026 objavila namero, da 7-OH nad določeno mejo ter tri sorodne snovi začasno uvrsti v najstrožjo kategorijo nadzorovanih snovi po ameriški zakonodaji.
Postopek je usmerjen v koncentrirani 7-OH in sorodne snovi, zato ga ne gre enačiti s popolno zvezno prepovedjo same rastline kratom. DEA v svojem priročniku kratom sicer označuje kot snov, ki vzbuja skrb, vendar kratom kot tak po zveznem zakonu ni uvrščen med nadzorovane snovi. Posamezne ameriške zvezne države imajo lahko strožja pravila.
Zakaj je kratom postal tako velika tema?
Primer kratoma dobro pokaže težavo, ki nastane, ko se tradicionalna rastlinska snov spremeni v industrijsko izdelan in močno koncentriran proizvod.
Posušen list, prašek iz rastline in tableta z močno povečano koncentracijo posamezne učinkovine niso enaki izdelki. Kljub temu se lahko vsi tržijo z zelo podobnimi imeni.
Zato je pri poročilih o kratomu vredno preveriti, o čem natančno je govora. Trenutno največ pozornosti ameriških zdravstvenih in regulatornih organov ni usmerjene samo v rastlino, temveč predvsem v koncentrirani 7-OH in izdelke, ki ga vsebujejo v bistveno večjih količinah, kot jih najdemo v naravnem listu.
