Slovenska letalska odprava iz Nove Zelandije proti Sloveniji je v petek, 21. avgusta, doživela nepričakovan in precej dramatičen zaplet. Filip Šegula je sporočil, da je njuno enomotorno letalo Lancair ES z registracijo ZK-EDZ v japonskem zračnem prostoru prestregel lovec F-15 japonskih zračnih sil in ga pospremil do letališča Naha na Okinavi. Let je na servisu Flightradar24 v nekem trenutku spremljalo več kot 2300 ljudi.
“Za vse … varno se spuščava na letališče,” je ob 9.45 zapisal Šegula in s tem pomiril številne spremljevalce, ki so na zemljevidu opazovali nenavadno nadaljevanje leta iz Cebuja na Filipinih. Posnetek sledenja prikazuje prihod letala nad Okinavo in pristanek na letališču Naha, ki je bilo očitno drugačen cilj od prvotno načrtovanega nadaljevanja poti.
Let proti Okinavi je postal najbolj spremljan na Flightradarju24
Dogajanje je hitro pritegnilo pozornost ljubiteljev letalstva. Majhno enomotorno letalo je bilo med približevanjem Okinavi najbolj spremljano letalo na Flightradarju24. Njegovo pot je opazovalo več kot 2300 uporabnikov, kar je za zasebni let izjemno veliko.
Javno dostopna zgodovina leta potrjuje, da je Lancair ES z registracijo ZK-EDZ letel iz Cebuja proti Okinavi in pristal na letališču Naha. Podatek o prestrezanju temelji na objavi udeleženca odprave. Japonske oblasti ob pisanju članka še niso javno pojasnile dogodka, zato prav tako ni znano, zakaj je bil proti manjšemu letalu napoten lovec.
Takšni dogodki se lahko zgodijo zaradi različnih razlogov, od preverjanja identitete letala in komunikacij do nejasnosti glede dovoljenj ali načrta leta. O vzroku v tem primeru ni primerno ugibati, dokler ga ne pojasnita posadka ali pristojni japonski organi. Najpomembnejša novica za vse, ki spremljajo odpravo, je bila, da sta oba potnika varno pristala.
Več kot 24.000 kilometrov dolga pot proti Sloveniji
Avantura se je začela po letu in pol priprav. Šegula in njegov kolega, pilot Marjan Vedlin, sta v novozelandski Motueki pripravila Lancair ES za več kot 24.000 kilometrov dolgo odpravo do Slovenije. Načrt vključuje več kot 25 postankov, prelet treh celin in prihod v Slovenijo v prvem tednu septembra.
Trasa odprave je iz Nove Zelandije čez Avstralijo in Azijo proti Evropi. Med načrtovanimi postanki so tudi Darwin, Vzhodni Timor, filipinski Davao in Cebu, Tajvan, Južna Koreja, več krajev v Rusiji, Kazahstan, Gruzija in Bolgarija. Cilj izjemnega potovanja je letališče v Mariboru.
Lancair ES ni veliko potniško letalo, temveč hitro štirisedežno enomotorno letalo s fiksnim podvozjem. Primerek ZK-EDZ je registriran na Novi Zelandiji. Po podatkih organizatorjev odprave lahko leti s potovalno hitrostjo približno od 150 do 170 vozlov, njegov predvideni doseg pa znaša okoli 1250 navtičnih milj.
Prav zaradi kombinacije hitrosti in dosega je primeren za dolge etape, vendar pot čez več držav zahteva natančno pripravo, dovoljenja in stalno spremljanje vremena.
Japonska ima približno 200 lovcev F-15
Japonske zračne samoobrambne sile uporabljajo enosedežne lovce F-15J in dvosedežne F-15DJ. Gre za na Japonskem licenčno izdelane različice ameriškega F-15 Eagle. Po uradnih podatkih japonskih zračnih sil imajo približno 200 teh letal, razporejenih v osmih eskadriljah in drugih enotah.
Lovci F-15 sodijo med glavna letala za nadzor in varovanje japonskega zračnega prostora. Razvijejo lahko hitrost okoli 2,5 macha, zato je srečanje z majhnim batnim letalom, kakršen je Lancair ES, za posadko gotovo prizor, ki ga ne pozabiš.
Odprava se je tako že v azijskem delu poti spremenila v zgodbo, ki jo spremlja več tisoč ljudi. Kaj natančno se je zgodilo pred pristankom na Okinavi in kako bo dogodek vplival na nadaljevanje poti proti Sloveniji, bo predvidoma znano po pojasnilu posadke. Šegula je že pred odhodom napovedal, da bosta fotografije, videe in utrinke objavljala sproti. Tokrat je bilo najpomembnejše sporočilo kratko: varno sta na tleh.
