Polnoobrazne maske za snorkljanje so v zadnjih letih postale zelo priljubljene, saj omogočajo dihanje skozi nos in usta ter dajejo širše vidno polje. Hkrati pa so se ob njih pojavili tudi resni varnostni pomisleki, zaradi katerih so jih nekatera kopališča in ponudniki vodnih aktivnosti začeli omejevati ali prepovedovati.
Največ vprašanj je povezanih z dihanjem. Pri nekaterih modelih se lahko poveča upor pri vdihu in izdihu, slabše zasnovan sistem pa lahko oteži učinkovito odvajanje izdihanega zraka. S tem se poveča možnost kopičenja ogljikovega dioksida v maski.
Težava je predvsem v kakovosti in zasnovi
Strokovnjaki pri Divers Alert Network so zaradi več poročil o težavah in nesrečah posebej preučevali varnost polnoobraznih mask. Opozarja, da lahko povišana koncentracija ogljikovega dioksida povzroči glavobol, občutek pomanjkanja zraka, omotico in v skrajnem primeru tudi motnje zavesti.
To ne pomeni, da je vsaka polnoobrazna maska nevarna. Veliko je odvisno od kakovosti izdelave, sistema ločevanja vdihanega in izdihanega zraka ter pravilnega prileganja obrazu. Slabo prilegajoča se ali neustrezno zasnovana maska lahko težave še poveča.
Pravila se razlikujejo od kraja do kraja
Na nekaterih turističnih območjih, npr. v ponekod v Egiptu, so takšne maske že prepovedane, drugod jih ponudniki odsvetujejo, ponekod pa jih je še vedno mogoče uporabljati brez posebnih omejitev. Tudi v Francoski Polineziji ni enotne splošne prepovedi za vse lokacije.
Pri organiziranem snorkljanju veljajo predvsem splošna pravila glede varne in primerne opreme, posamezni hoteli, izletniški ponudniki ali upravljavci kopališč pa lahko določijo strožja pravila.
Zato se lahko zgodi, da je na eni plaži uporaba dovoljena, na drugi pa ne.
Previdnost ni odveč niti pri dobri opremi
Polnoobrazna maska je primernejša za mirno površinsko opazovanje kot za intenzivno plavanje ali potapljanje. Uporabnik jo mora pred prvo uporabo preizkusiti v plitvi vodi in se prepričati, da se pravilno prilega.
Če se pojavijo težko dihanje, glavobol, nenavadna utrujenost ali omotica, je treba masko takoj sneti in zapustiti vodo.
Pri nakupu je smiselno izbrati preverjen izdelek in se izogibati neznanim modelom brez jasnih podatkov o zasnovi sistema za pretok zraka. Pri tej vrsti opreme je varnost precej pomembnejša od nizke cene.
